正电子可能来自暗物质 谜团有望破解

在欧核中心的一项令人振奋的实验结果中，开启了新的篇章。由诺贝尔物理奖得主丁肇中主导的阿尔法磁谱仪（AMS）项目发布了首个实验结果，这一时刻发生在日内瓦时间4月3日下午5时。揭示出的四十多万正电子，或许来源于神秘的脉冲星或是人们长久以来追寻的暗物质。

据悉，这是迄今为止太空直接观测与分析到的最多高能量反物质粒子——正电子的汇聚。每个被捕捉的讯号参数，都需要经过精心细致的重建、分类与存档。为确保结果的精确性，数个AMS物理学家小组正在进行独立分析。

关于暗物质的起源——是源于暗物质粒子的碰撞还是银河系中的脉冲星？丁肇中充满信心地表示，答案即将揭晓。他进一步指出，AMS拥有新物理领域的能力，这一装置将在国际空间站进行长期观测，每年预计将记录高达160亿个宇宙射线信号并将其传回地面。

值得一提的是，作为太空中的精密粒子探测装置，自2011年5月19日以来，AMS已经观测到了超过311亿的宇宙射线，其能量更是达到了数万亿电子伏特。在最初的18个月太空实际探测运行中，AMS分析了250亿个初级宇宙射线，并确认了680万个电子及其反粒子——正电子的事例。

AMS的实验结果为我们揭示了新的物理现象。正电子与电子的比率没有显示出空间的各向异性，这意味着高能正电子并非来自空间的某个特定方向。这为科学界外层空间的反物质与暗物质提供了有力依据。

此次耗资21亿美元的AMS项目，无疑是上世纪和本世纪初世界上最大的科学计划之一。它也是目前唯一被永久安放在国际空间站上的开创性大型科学实验。参与此项目的有来自16个国家和地区的600余名科学家。2011年5月16日，由美国“奋进号”航天飞机将AMS送入太空。值得一提的是，山东大学程林教授带领团队成功设计并制造了在国际空间站上运行的粒子探测装置——阿尔法磁谱仪的热系统，这是中国制造的唯一大型组件，成功解决了太空粒子探测的关键工程问题。这一里程碑式的成就不仅彰显了中国科研实力，也为宇宙的奥秘贡献了中国智慧。