太监与宫女如何排遣孤苦生涯-竟靠对食过日子

在中国的历朝历代中，皇宫中的太监和宫女，或许是世上最为命运多舛的两类人群。他们一旦踏入皇城的金门，便几乎断绝了俗世红尘中的婚配之可能。即便得以离开宫廷，也往往已是岁月不饶人，步入了暮年。在皇宫大内之中，他们需小心翼翼地伺奉贵人主子，而自身却难以享受到寻常人家的闺房之乐。其中，只有极个别的宫女能得皇上青睐，而对于太监来说，这种机遇更是难上加难。

这些进入皇宫的太监和宫女，大多出自穷苦人家，且在稚嫩的年龄便被送入宫中。为何选择孩童入宫呢？这与如今许多公司偏爱招聘应届毕业生的道理如出一辙。他们接触外界相对较少，具有极强的可塑性。太监和宫女在年幼时入宫，不仅更易于学习皇室的礼仪和规矩，也更容易培养他们对主子的忠诚，以及服从管教。

随着岁月的流逝，皇宫中的生活对他们而言难免变得枯燥无味。难道宫女会故意引诱皇上？太监会故意勾搭嫔妃？这样的行为即便成功也往往不会有好的结果。许多孤独寂寞的太监和宫女会在暗中采取“对食”的方式，以排解双方的寂寞，或者搭伙过日子。“对食”，即宫女与宫女之间，或太监与宫女之间，形成一种类似“夫妇”的关系。在没有职司的时候，他们互相作为伴侣，倾诉委屈，排遣寂寞。

尽管有了伴侣可以稍微减轻孤独痛苦，但在“对食”时必须极度小心谨慎。因为明文规定太监和宫女之间的“对食”是被绝对禁止的。一旦被他人揭发，或者贵人主子发现蛛丝马迹，他们中的大多数将面临的不仅是严厉的惩罚，甚至是生命的终结。

可以说，古代的多数宫女和太监都是极为不幸的。长期生活在这种如同牢狱的环境中，他们的性情也会发生剧烈的变化。例如，太监们对金钱和权势有着超乎寻常的热爱，而宫女们有时也会奋起反抗——比如历史上曾发生的宫女，企图谋害嘉靖皇帝。

幸运的是，随着历史的推进，这些悲剧性的职业随着封建王朝的覆灭而烟消云散。我们再也不会看到新的太监和宫女的出现，他们那悲惨的命运也随之成为了历史的一部分。