张献忠为何要起义，历史背景是什么？

在动荡的明朝末年，政治腐败与农村破产交织，人民生活在压迫与剥削的重压下。崇祯元年，陕西遭遇旱灾，使得这片土地上的人民陷入了绝境。就在这样的背景下，起义的烽火在米脂十八寨燃起，领袖以其英勇事迹被人们铭记。因身长面黄，他被称为黄虎，后来更是成为一军之王，转战于陕、晋、豫、鄂等地。

十六年的风雨征程，他攻取武昌，一时间声名鹊起。随后，他迅速攻克长沙，宣布钱粮三年免征，这一举措立刻得到了湘赣农民的热烈响应。次年，他再次进军四川，在成都建立政权，登基称帝，年号大顺。他对地主阶级的反抗施以严厉镇压，展现出其果断与决心。

大顺三年的末，清兵南下，他引兵拒战，英勇牺牲于西充凤凰山中箭。清廷为了维护自己的统治地位，将他的杀戮行为归咎于已死的起义领导人。

当时，陕西的起义并非孤立的行动。从崇祯元年至三年间，高迎祥、张献忠等人也先后起义，陕西境内共有义军一百余部。这些义军的自发性、盲目性较强。明廷为了应对这一局面，采用了“剿抚兼施、以抚为主”的战略。由于无力养活大批饥民，已归顺的民众也纷纷再次起义。

张献忠，这位出身草莽的领袖，虽然粗鄙无文，但他的行动对明朝的统治造成了巨大的冲击。出于一种对文化人的猜忌和仇视，他在四川各州邑大肆屠杀读书人。据《蜀碧》记载，他在攻陷成都仅两个月的时间里，就在东门外杀害了一万七千名举人、贡生。他又曾召集生员，拿出一面大旗，令他们在旗上写满“帅”字，且须一笔书成，能者方可免死。这并未阻止他的杀戮。

在这个动荡的时代背景下，张献忠的起义行动展现出了人民的反抗精神和对明朝统治的不满。他的行动虽然残酷，但也反映了当时社会的矛盾和人民的渴望。他的故事成为了历史的见证，让我们铭记那个时代的风云变幻。